感觉系统将外界环境的信号进行加工处理、分析和整合，从而产生感知、认知和相应的行为。感觉信号如何被编码，以及感觉系统如何决定动物行为是感觉系统神经生物学的两个核心科学问题。本人利用果蝇味觉系统对上述两个问题进行了研究，取得了以下发现：1）多种同类型的果蝇味觉受体分别在两大类（Gr66类和Gr5a类）味觉神经元内共表达；2）通过行为学研究证明了Gr66a神经元是识别苦味的感受器，而Gr5a则是甜味神经元；3）甜味和苦味

本"杰出青年基金"项目按照申请书中原定计划，采用果蝇为模式生物，系统地研究了果蝇嗅觉和味觉通路中的不同类别神经元在感觉信息编码中的作用，以期阐述其的分子机制和环路机制, 取得了以下重要进展：首先，发现了编码果蝇味觉水受体的基因和阐述了果蝇味觉水感受的分子机制，加深了我们对初级神经元换能机制的理解；再者，鉴定了果蝇嗅觉通路中二级神经元（主要是中间神经元）的组成和性质及其与投射神经元的联结方式，有助于阐明感觉信息编码的环路机制；第三，发现果蝇嗅觉通路上具有反馈调节机制以及可能介导这种反馈的神经元，加深了我们对感觉系统调解机制的理解。因此，本"感觉神经生物学"杰青项目的一个特点是而是系统地研究了果蝇化学感受神经环路中的各个组成部分，而不是零星地研究某一级神经元；这有助于我们全面深入地理解神经环路的工作原理。