申请者多年来从事生物多样性和群落生态学研究，尤其是生物多样性的中性理论和宏生态学格局。推导了一个一般的物种-面积公式，调和了从1920年起生态学界就一直存在的争论；从宏生态学的中性理论出发，考虑基本的种群统计学过程，得到了两个物种多度模型；综合了几个重要的分布-多度模型；发展了关于局域-区域物种数关系的岛屿生物地理学模型，调解了针对群落组装规律的线性假设与饱和假设之争；统一了Taylor方差-均值幂律模型与分布-多度关系；提出了模拟物种分布区大小分布的随机过程模型；建立了物种分布和多度的渗流理论。近5年发表SCI论文16篇，被SCI他人引用258次，部分论文已被生态学教科书收录。除Canada Research Chair之外，目前还担任Ecology, Ecol. Monographs, Ecology Letters, J. of Applied Ecology 等国际著名刊物的编委

本课题针对群落生态学与生物多样性理论研究的热点问题与存在的争议，从生态位理论和宏生态学的中性理论相结合的角度，在生物群落中或在景观地域上物种群聚的基本规律和机制等方面展开了系列研究。在Hubell 中性理论模型的基础上考虑不同物种间出生率和死亡率的差异，给出了群落维持机制的近中性模型，在很大程度上解决了生态学中性理论当前所面临的各种困扰。通过抽彩式竞争模型，我们发现对于生态学相同的物种，可通过出生率与死亡率使适合度相等，从而可使物种共存时间远高于期望共存时间。进一步研究发现，如果一个新增加的物种存活率更高那么易于摆脱作为稀有种的状态，所以这样的物种在群落中更多；另一方面如果一个物种死亡率更高（出生率也高）一旦在群落中建群，其多度更容易上升，这一出人意料的结果可以解释为什么在热带雨林地区可以看到物种死亡率与物种多样性间的正相关关系，探讨了近中性条件下物种共存的机制。此外我们还对内蒙古草原四种不同群落类型的主要植物性状进行了定位观测研究，试图通过最大熵理论对植物群落结构进行分析预测，利用实验工作检验我们所提出的理论假说，进一步探讨生物多样性在空间上分布与物种聚集的机制。