精确把握土壤各组分的呼吸作用对于土壤碳循环乃至全球碳循环研究至关重要，这也是近几年生态环境研究的热点和难点。虽然现在已有许多方法应用于土壤呼吸的各组分测定，但是所得结果参差不齐，各种方法有利有弊。开沟隔离法、林隙法等根系排除法被认为是研究森林生态系统根系呼吸的有效方法，但从现有的研究结果看，由于无法有效地去除根系死亡分解所产生的误差，从而使研究结果的精确度降低，而且由于没有考虑到林木根系的周转分解这一因素，使研究结果也产生较大偏差。笔者在查阅大量的国内外相关资料之后，结合我国国情，对传统的开沟隔离法进行合理改进，提出了严密而可行的研究方法，并以此对12年生和5年生的杨树人工林土壤中的根系呼吸、微生物呼吸、地表凋落物分解后CO2的释放量等进行精确测算。预计通过研究，不但能够准确把握杨树人工林的根系呼吸量及其所占比例，而且能够为其他植被的根系呼吸研究提供重要参考。

把握土壤各组分呼吸对于土壤碳循环研究至关重要。虽然已有许多方法应用于各组分测定，但是各种方法有利有弊。开沟隔离法被认为是研究森林生态系统根系呼吸的有效方法。本项目采用此方法，对杨树人工林土壤呼吸进行了研究，试图区分根系呼吸和微生物呼吸。结果表明，开沟隔离处理后的1年内，由于土壤中被截断根系存在自养呼吸和分解，土壤总呼吸中的根系呼吸和微生物呼吸尚难以区分。尽管如此，研究表明，12年生杨树人工林的土壤总呼吸量为10.17tC/ha.年，其中，凋落物分解释放碳的速率为2.76 tC/ha.年，占27.1%，林木根系呼吸与土壤微生物呼吸的和为7.41 tC/ha.年，占72.9%。本项目还对池杉的膝根呼吸进行了调查，膝根是在低湿地条件下形成的特殊根，至今尚没有对其呼吸特性加以研究。研究表明，池杉膝根呼吸具有明显的季节差异，8月和9月呼吸速率为2.1～2.5mgCO2/个.hr，6月和11月为0.7～0.9 mgCO2/个.hr，3月为0.4 mgCO2/个.hr；膝根吸收O2的摩尔数是释放CO2摩尔数的4.6倍，说明膝根吸收的O2除了供自身呼吸，大部分是提供给地下根利用。