水青树科、昆栏树科、连香树科和领春木科是东亚特有的单属、单种或寡种科，传统上被认为是金缕梅类植物(Hamamelidae)的基部类群，相互间既有联系，又各自孤立，近年来的研究揭示出传统上对这些类群所具有的性状和系统位置的认识存在着严重的不足和误解，本项目拟对这4个科的植物从形态学、解剖学（尤其是管状分子）、胚胎学（包括大小孢子子和雌雄配子体的发生和发育、胚胎和胚乳的发育等）和花的形态发生和发育等方

对水青树科、昆栏树科、领春木科和连香树科的花形态发生、次生木质部中管状分子和胚胎学进行了研究。结果表明：在花的形态发生方面，水青树科与属于基部真双子叶植物的黄杨科接近，领春木科与毛茛目植物接近，而连香树科显得较为独特。水青树科、昆栏树科植物均非无导管类型，而具有非常原始的具梯状、非常倾斜的穿孔板的导管分子，领春木科则以具较为倾斜的梯状穿孔板的导管分子为主，连香树科的导管分子较为进化。在胚胎学方面，根据已经完成的内容来看，它们的大、小孢子发生与发育、雌雄配子体发育均属双子叶植物的范围。 研究结果表明：水青树科和昆栏树科的上述性状与APG（1998，2003）系统中的基部真双子叶植物中的黄杨科接近，而领春木科与该系统中毛茛目植物的性状接近，但连香树科，尤其在花形态发生方面，显得较为孤立。因此至少前三个科的研究结果支持分子系统学的研究结果。水青树科与昆栏树科在管状分子形态上非常相似，因此将这两个科合并的观点是合理的。